Terug naar het begin van de jaren negentig. SV Nieuwkoop speelt, met uitzondering van twee seizoenen tussen 1996 en 1998,  vanaf 1989 veertien jaar in de 3e klas. Maar echt potten breken doen de Nieuwkopers geen moment.

Soms is er een lichte opleving en vloert SV Nieuwkoop een kanshebber op de titel, maar meer dan een middenmoter met uitschieters naar boven en beneden is de oranje brigade niet. Het gaat dus niet slecht, maar de progressie er uit. SV Nieuwkoop krijgt te maken met een paar invloeden waarop niet direct ingespeeld kan worden. Een aantal van de beste spelers zoekt het hogerop. Arjan van der Laan (Sparta, FC Twente, FC Den Haag en Dordrecht), Erik Bosma (FC Utrecht) en Johan Garrelfs (RKC Waalwijk) schoppen het zelfs tot het betaald voetbal. Marcel de Jong draait een jaar mee in het C-team van Ajax. Maar ook regioverenigingen als Alphense Boys, ARC, Zevenhoven en zelfs NSV oefenen voortdurend een onweerstaanbare aantrekkingskracht uit op onze talenten. De aanvoer van vervangers is er wel, maar Nieuwkoop heeft moeite een formatie op de been te brengen die in de top van de 3e klas kan meedraaien. Voor velen is de overstap van jeugd naar senioren een onneembare barrière.

Verder ervaart de voetbal sterke concurrentie van de opkomende zaalsporten, de hockey, de schaatsvereniging en de tennis. Het is in deze tijd niet meer zo dat kinderen ‘automatisch’ voor voetbal kiezen. Ook de individualisering doet zijn intrede. Mensen willen wel aan sport doen maar niet meer per se in team- of clubverband. Sportscholen zijn sterk in opkomst. Het ledenaantal stagneert, terwijl de kosten van de vereniging sterk stijgen. Energiekosten  en onderhoud slaan een gigantische bres in de begroting. Allerlei  wetten en regeltjes waarmee de overheid en de KNVB op de proppen komen spelen de voetbalvereniging eveneens parten.

Het is steeds lastiger om een club van de omvang van SV Nieuwkoop te runnen. Illustratief is het aantal voorzitters dat in korte tijd de revue passeert. Klaas Kop (1986-1988), Jan van der Belt (1988-1991) en Piet Hofstede (1991-1994), geen van hen houdt het langer dan drie jaar vol. Het bestuur en het kader doen hun stinkende best, maar hebben het moeilijk. Steeds minder mensen doen steeds meer werk. En tenslotte speelt ook de vergrijzing van de mannen van het eerste uur een rol. Het houdt een keertje op natuurlijk. Maar liefst vier jaar is de post van voorzitter vacant. Piet Hofstede is jarenlang voorzitter met de toevoeging ‘ad interim’. Dat zegt genoeg: SV Nieuwkoop leeft nog wel, maar de fut lijkt er een beetje uit. Ook de viering van het gouden jubileum heeft niet de allure van eerdere festiviteiten, ondanks een luidruchtig optreden van rockformatie Normaal.


De ommekeer